Si vous avez été en ligne ces jours-ci (je pense que c'est le cas, n'est-ce pas ?), vous avez peut-être entendu que de drôles de choses sont en train de se passer du côté de Twitter. Pas besoin de vous rappeler quoi. Si ?
Et donc, de plus en plus de gens partent, pensent à partir, ou du moins trouver un endroit pour se regrouper en cas de fin inopinée de Twitter.
Une destination de choix qui fait de plus en plus parler d’elle est Mastodon.
Avant d'aller plus loin, au cas où vous vous poseriez la question, je ne quitte pas Twitter... Du moins pas tout de suite.
Je prépare mon départ, cependant. Les choses évoluent si vite dans la mauvaise direction qu'il pourrait ne plus y avoir de Twitter plus tôt que nous le pensons.
Ne vous trompez pas, tout cela ne me réjouit pas du tout.
Bien que je sois sur Twitter presque depuis ses débuts, je n'étais pas un grand utilisateur jusqu'à il y a environ 3-4 ans. Mais depuis, il fait partie intégrante de ma vie en ligne. Le quitter sera difficile vu le nombre de contacts que je m'y suis fait, sans parler de certains amis hors ligne avec lesquels je communique plus sur Twitter que n’importe où ailleurs ces jours-ci. De plus, Twitter est de puis longtemps ma source principale d'informations. Aucun autre outil ne peut le battre pour rester informé en temps réel et par une grande variété de sources fiables provenant du monde entier.
En d'autres termes, je ne veux pas quitter Twitter, mais nous n'aurons peut-être pas le choix vu comment les choses évoluent.
Dans mon premier jet pour cet article billet, j'ai écrit "Est-ce que Twitter existera encore dans quelques mois ?" Quelques jours plus tard, je me demande s'il existera encore à la fin de la semaine prochaine.
J'ai donc préparé mon “canot de sauvetage” chez Mastodon. Je n'y suis pas nouveau. Je m'y suis inscrit lorsque j'en ai entendu parler pour la première fois, dans le courant de l'année 2017. Cependant, je ne l'ai utilisé que très sporadiquement entre 2017 et octobre dernier.
Ce texte d'aujourd'hui vise à vous donner mon point de vue et quelques conseils sur Mastodon en tant qu'utilisateur régulier de Twitter qui était aussi un utilisateur très irrégulier de Mastodon (bientôt régulier ?) Ces jours-ci, vous pouvez trouver de nombreux articles en ligne vous parlant de Mastodon. S'agit-il d'un de ces articles de plus ? Eh bien, oui et non. Je n'écris pas cet article pour que le monde entier le lise, mais pour vous, mes lecteurs et lectrices, au cas où vous vous poseriez des questions sur Mastodon, si vous pensez y créer un compte sans trop savoir comment vous y prendre surtout que vous avez entendu dire que c’est difficile, et ce genre de choses.
Je veux donc vous aider à faire vos premiers pas sur Mastodon parce que je pense vraiment que vous devriez l'essayer, même si vous n'êtes pas sur Twitter. L'une des raisons pour lesquelles il mérite qu'on s'y intéresse est qu'il a un côté old-school. C'est presque comme l'ancien Internet, celui dont les GenXers comme moi sont tombés amoureux il y a plus de 20 ans, avant que les fausses promesses du Web 2.0 ne le transforment en le monstre qu’il est parfois devenu.
Je ne vais pas vous expliquer ce qu'est Mastodon, si vous êtes intéressé/e et que vous encore en train de lire ce texte, vous le savez probablement, au moins un peu.
Notez que je ne suis pas un prosélyte de Mastodon. J'aime l'outil, mais il a des défauts, et je garde les yeux ouverts pour voir s'il existe d'autres outils qui pourraient tout aussi bien remplacer Twitter (Bluesky devrait être lancé bientôt, il pourrait être intéressant, plus à ce sujet sur un autre post, ou pas).
Le principal problème que je vois avec Mastodon - et c'est un gros problème - c'est qu'il est vrai qu’il n’est pas si facile d’y faire ses débuts. Mais ce n’est pas non plus très difficile. C'est juste un peu contre-intuitif en raison de ce à quoi nous sommes habitués depuis une quinzaine d'années en matière d'inscriptions sur des réseaux sociaux.
Commençons donc avec ça :
Comment s’inscrire sur Mastodon?
Bien sûr, si vous voulez utiliser Mastodon, vous devez vous inscrire. Et c'est malheureusement le premier et principal obstacle que les gens rencontrent.
Vous voyez, Mastodon n'est pas un site unique, c'est un grand nombre de sites (je crois qu'il y en a quelques milliers au moment où je tape ces lignes) qui peuvent communiquer entre eux.
Les gens disent que c'est déroutant, mais ça ne l’est que si l'on compare Mastodon à Twitter ou à un autre média social. Par contre, si vous comparez Mastodon à un autre outil Internet qui est peut-être le tout premier que vous avez connu, ce n'est pas si déroutant. Je veux parler de l'e-mail.
Lorsque vous vous inscrivez pour obtenir une nouvelle adresse électronique, vous vous inscrivez auprès d'un service (gmail, protonmail, votre entreprise, votre école, et bien d'autres encore). Vous obtenez votre adresse électronique au format suivant : votrenom@votrefournisseur.com.
Mais, grâce à cette adresse, vous pouvez communiquer avec toutes les autres adresses électroniques du monde, et pas seulement avec celles de @votrefournisseur.com.
C'est la même chose avec Mastodon. Vous vous inscrivez auprès d'un serveur (appelé "instance") mais vous pouvez suivre, être suivi et communiquer avec n'importe quel autre utilisateur de Mastodon dans le monde, quel que soit son propre serveur/instance.
Trouver l'instance à rejoindre peut-être un peu difficile. J’ai envie de vous dire que le choix de l’instance n'a pas d'importance, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Certaines instances sont thématiques, d'autres non, certaines sont régionales, certaines sont grandes, d'autres sont petites, et certaines ont des règles spéciales (assurez-vous de les lire avant de finaliser votre inscription). Un critère important est ce qui apparaîtra dans votre “fil public local” si vous décidez d’en faire usage (jusqu'à présent, je ne l'ai pas vraiment utilisé, mais je vais peut-être changer cela - et changer d’instance ? j’y réfléchis).
La fil public local est un fil de posts constitué par ce que tous les membres de cette instance (serveur) ont posté (par opposition à votre fil “accueil” qui est similaire à votre timeline Twitter ou votre fil d'actualité Facebook, avec une énorme et importante différence : pas d'algorithme, juste un fil purement chronologique).
Pour résumer :
Votre fil “accueil” est constitué des posts des personnes que vous suivez.
Votre fil public local est constitué des posts de toutes les personnes présentes sur votre instance.
Si vous ne vous préoccupez pas de cette dernière, le choix de votre instance n'est pas très important au-delà de ses règles spécifiques. Si vous voulez tirer avantage du fil local (c'est-à-dire voir les posts de personnes que vous ne suivez pas nécessairement), vous pouvez une instance qui a un thème qui vous intéresse (certaines professions ou loisirs par exemple). Il y a encore assez peu d’instances thématiques en français, mais je suis sûr qu’il va y en avoir de plus en plus avec le temps.
Mais si vous n'êtes pas trop sûr/e au départ, ce n'est pas grave. Car vous pouvez déplacer votre compte vers une nouvelle instance à n’importe quel moment si nécessaire. Votre profil, votre liste de gens qui vous suivent, ceux et celles que vous suivez peuvent être déplacés vers n'importe quelle autre instance. Seuls vos anciens posts resteront sur l’instance d’origine.
En d'autres termes, inscrivez-vous quelque part (n'importe où si vous n'avez pas d'approche spécifique en tête), familiarisez-vous avec Mastodon et vous pourrez changer d'instance plus tard si le besoin s’en fait sentir.
Où est ce "quelque part" ? Vous pouvez consulter des sites comme joinmastodon.org ou instances.social : ils vous aideront à trouver des instances pour commencer (le dernier est plus utile que le premier, mais je vous conseille de regarder les deux).
La page d'accueil de la plupart des instances vous donne un aperçu de ce qu’il se passe dans l’activité publique des gens qui y sont inscrits (il faut parfois cliquer quelque part) et vous verrez les messages récents de nombreuses personnes. Notez leur identifiant (le format est le suivant : @leurnom@leurinstance.quelquechose) et allez voir les instances dont le nom attire votre attention. Si vous êtes sur Twitter, il est très probable que les personnes que vous suivez ont mentionné quelque part qu'elles utilisaient Mastodon (si c'est le cas), vérifiez également quelles instances elles ont choisies pour s'inspirer.
Choisissez simplement une instance et inscrivez-vous. N'oubliez pas que vous pourrez toujours changer d'instance par la suite.
Comment trouver des gens à suivre ? Et comment être suivi/e?
Ça peut sembler pas très évident au début, mais c'est en fait facile et il y a plusieurs façons de le faire.
Si vous êtes déjà sur Twitter, la première chose à faire est d'aller sur un site appelé Debirdify. Il passera en revue les profils des personnes que vous suivez et de celles qui vous suivent et vérifiera si elles y ont affiché leur identifiant Mastodon (et dès que vous aurez rejoint Mastodon, ajoutez votre identifiant à votre profil Twitter). Vous pouvez même utiliser Debirdify avant de rejoindre Mastodon car les résultats sont regroupés par instance. Cela peut vous aider à choisir une instance si beaucoup de vos contacts Twitter se trouvent sur la même (à la condition qu’elle soit encore ouverte aux nouvelles inscriptions).
Vous pouvez également consulter le fil local de votre instance (surtout si elle est thématique) et voir qui publie des choses intéressantes. C'est généralement un bon point de départ pour suivre les gens.
Bien sûr, vous voulez aussi que les gens vous suivent.
Voici quelques conseils à ce sujet.
1. Ne commencez pas à suivre des gens avant d'avoir entièrement créé votre compte et votre profil. Oui, pour l'instant, Mastodon en est encore à un stade où les gens suivent en retour les personnes qui les suivent - nous essayons tous de (re)construire un réseau ici - mais vous devez avoir quelque chose sur votre compte pour montrer qui vous êtes.
Mettez donc au moins une photo et une description, ainsi que quelques publications. Vous pouvez simplement reposter des messages provenant de votre compte Facebook ou Twitter, ou d'ailleurs si vous avez peur de passer du temps à publier de nouvelles choses que personne ne verra.
Publiez également une petite introduction, en veillant à inclure le hashtag #introductionfr (#présentations aussi peut-être ?). Les gens le liront, le boosteront (c'est le RT local) et vous suivront s'ils vous trouvent intéressant/e.
2. Puisque nous parlons de hashtags. Ils sont de la plus haute importance lorsque vous cherchez des choses sur Mastodon et/ou que vous espérez que vos choses soient trouvées.
La fonction de recherche de Mastodon ne recherche que les hashtags. Ce n'est pas un bug, c'est une fonctionnalité. Le but est d'éviter que des personnes aléatoires recherchent certains termes et s'incrustent ensuite dans votre conversation, vous trollent ou vous harcèlent. Si vous n'avez pas de hashtag, il est très peu probable que vos messages soient trouvés par des personnes qui ne vous suivent pas.
Cela fait également partie de la philosophie de Mastodon. N'espérez pas devenir viral, un influenceur, ou toute autre bêtise similaire. C'est pratiquement impossible sur Mastodon. Il n’est pas conçu pour. Ce n’est pas un oubli, c’est volontaire. L'endroit est fait pour que les gens discutent, communiquent, échangent. Il s'agit littéralement d'un réseau social (par opposition aux médias sociaux). C'est vraiment une interface de micro-blogging.
3. Boostez généreusement. Rappelez-vous, quelques lignes plus haut, que "booster" est le terme local pour "retweeter". Faites-le. Beaucoup. C'est aussi un bon moyen de diffuser des personnes intéressantes et de les connecter à d'autres personnes.
Notez que vous ne pouvez pas "citer le boost". Oui, cela me manque, mais encore une fois, c'est une fonctionnalité. Lorsque vous voyez quelque chose d'intéressant, il est préférable de répondre à la personne qui l'a posté et de communiquer avec elle, plutôt que de parler d'elle à vos followers. Cela permet également d'éviter le harcèlement.
L’atmosphère du lieu
Je ne sais pas si cela va durer - j'espère que oui - mais l'ambiance y est beaucoup plus positive que sur Twitter ou Facebook. Les gens sont simplement plus gentils. Ils ne sont pas là pour se disputer, pour être indignés ou je ne sais quoi. Ils sont sur Mastodon pour communiquer avec d'autres personnes.
L'endroit a été construit de cette façon à dessein. Ce n'est pas un hasard si, jusqu'à récemment, Mastodon était surtout utilisé par des personnes à la recherche d'un espace sûr en ligne (il était surtout populaire auprès des LGBT+ et des furries avant que la grande #TwitterMigration ne débute - et des militants du logiciel libre, cela va sans dire).
Je pense que cette atmosphère va durer (dans la partie anglophone du réseaux, en français, je ne sais pas, le Français est râleur - et très négatif en ce moment je trouve, mais c’est peut-être à cause de l’ambiance délétère au pays ? Je ne sais pas). J'ai l'impression que de plus en plus de gens en ont assez de la mauvaise ambiance qui règne sur de nombreux médias sociaux, mais aussi, et plus prosaïquement, la plupart des instances sont strictement réglementées. Les personnes qui promeuvent les discours de haine et autres choses similairement inacceptables peuvent être et seront réduites au silence. Les comptes peuvent être bloqués, mais aussi des instances entières si elles ne respectent pas les principes de base de la décence humaine. Elles peuvent également être "défédérées", c'est-à-dire qu'elles ne pourront plus communiquer avec d'autres instances (je crois que c'est ce qu'est le réseau social de Trump, une instance unique et non-fédérée de Mastodon).
Certtains vont demander : “Et la liberté d’expression alors ?”
Eh bien, trois choses :
La liberté d'expression n'est pas absolue, elle ne l'a jamais été et ne le sera jamais.
La liberté d’expression, même dans un pays où elles semble “totale” comme aux États Unis, cela signifie que le gouvernement ne peut pas vous faire taire et seulement cela. De la même manière qu’une personne ne peut pas venir chez vous et dire les choses les plus inacceptables sans conséquences (un coup de pied au cul vers la porte de sortie ?). Personne ne peut aller dans un endroit (en ligne ou non) et dire ce qu'il veut sans conséquences.
Mastodon a été inventé en Allemagne, sa base d'utilisateurs provient de nombreux pays et pas principalement des États-Unis (contrairement à Twitter), et les lois sur la liberté d'expression dans l'UE ne sont pas les mêmes qu'aux États-Unis (nous avons moins de tolérance pour les nazis et autres facheux, surtout sur le plan juridique).
Quelques points plus importants concernant le ton général et l'approche respectueuse que les gens ont sur Mastodon, la fonction "avertissement de contenu".
Vous pouvez cacher un message derrière un "CW" (content warning). Seule la première ligne du message sera visible, et vous y expliquerez pourquoi le reste est caché. Les principales raisons sont les éléments NSFW évidents, mais aussi tout ce qui peut poser problème aux gens qui vous suivent. Le problème évident est que tout le monde n'est pas gêné par les mêmes choses. Faites preuve de bon sens. En outre, certaines instances ont des règles quant à ce qui doit être sous CW ou non (parfois la politique l’est sur certaines instances. Personnellement, je suis partisan que le CW soit généralisé pour les spoilers). Dans la pratique, il n'y a pas de consensus général sur ce qui devrait être un CW et ce qui ne devrait pas l'être, alors assurez-vous de lire attentivement les règles de votre instance sur la question.
Pour quelques conseils de plus
Je crois l'avoir déjà brièvement mentionné, mais il n'y a pas d'algorithme, votre fil est purement chronologique. Ça n'est pas une grande différence pour moi, j'utilise toujours Twitter ainsi, mais certaines personnes doivent s'adapter à cela. Lorsque vous commencez à suivre un certain nombre de personnes, si vous n'êtes pas là en même temps qu'elles, vous risquez de ne jamais voir leurs messages. C'est pourquoi je vous conseille vivement d'utiliser les Listes dès le premier jour. Placez les personnes que vous suivez dans des listes (d'amis, d'actualités, de centres d'intérêt, etc.). De cette façon, chaque liste crée un nouveau fil, plus restreint et vous verrez les posts de ces personnes uniquement.
N'hésitez pas à beaucoup booster. C'est ainsi que les messages peuvent se propager sur le réseau. En revanche, comme il n'y a pas d'algorithme, ajouter un post aux favoris ne fait rien en termes de visibilité du post. Il indique simplement à l'auteur que vous aimez ce qu'il a écrit. C'est tout. Et c'est déjà beaucoup. Encore une fois, être gentil est une caractéristique importante de Mastodon.
Oh, oui, au fait, il y a un jargon spécial. Les serveurs sont des "instances" (je suppose que c'est un terme courant en informatique), le retweet est du "boosting" (ah, on m'informe qu’en français, c’est simplement “partager” au temps pour moi) et, bien que je les ai appelés posts jusqu'à présent, le vrai nom de l'équivalent des tweets est "toot" en anglais et “pouet” en français. Il me faudra encore du temps pour me résoudre à utiliser ces termes, je les trouve un peu idiots surtout le français. Mais soyons honnêtes, "tweet" était aussi un terme un peu idiot à ses débuts, jusqu'à ce qu'on s'habitue tous à le dire.
Bon, je crois que j’ai presque fini. Le but de cet article n'est pas de vous dire tout ce qu'il y a à savoir sur Mastodon, c'est juste de vous aider à démarrer. Si vous avez des questions n'hésitez pas à me les poser dans les commentaires, j'essaierai d'y répondre au mieux.
Finalement, je répète que je ne suis pas un prosélyte de Mastodon. Je pense que c'est le meilleur remplaçant de Twitter pour le moment, mais cela pourrait changer plus tard.
Je trouve Mastodon génial pour se connecter avec les gens dans un environnement sain, mais il n'est pas si génial que ça comme source d'informations (ou comme moyen de s'organiser lorsqu'on lutte contre un état oppressif, comme Twitter peut-être).
De nouveaux projets seront bientôt lancés. J'ai déjà mentionné BlueSky de Jack Dorsey (pour rappel, Dorsey a co-inventé Twitter). Il y a aussi le Project Mushroom (plus ou moins lié à Mastodon). Il y en a peut-être d'autres. Mais avant qu'ils ne voient le jour, je pense que Mastodon est l'endroit où il faut être et surfer sur cette vague d'incertitude en ligne alors que Twitter est probablement et malheureusement en train de mourir.
Au fait, suivez-moi sur Mastodon. J'y ai trois comptes.
en français: @david@diaspodon.fr
en anglais: @david@octodon.social
mon compte “sérieux”, surtout en anglais: @davidbilla@mastodon.social
C'est une (mauvaise?) habitude que j'ai prise sur Twitter, ou même avant. Comme je suis enseignant, je suis souvent réticent à poster certaines choses sous mon nom complet. Ainsi, le compte sous mon nom complet est destiné aux choses plus sérieuses (toutes mes activités liées au Japon, ainsi que l'éducation, et quelques autres choses encore ; l'environnement, etc). Les autres sont plutôt pour les choses plus amusantes, la pop culture, etc.
Très bien, c'est vraiment tout pour aujourd'hui. Venez vous amuser sur Mastodon, partagez cet article si vous l'avez trouvé utile, commentez si vous avez des questions, et abonnez-vous à cette newsletter pour plein de choses intéressantes.
Prenez soin de vous.